Вулкан Попокатепетль

На территории Мексики расположено так называемое Мексиканское нагорье, очень похожее

на огромную чашу. В его центре находится вулканическое плоскогорье под названием Меса (в переводе с испанского языка – стол), а по южной окраине располагается огромный горный барьер из слившихся в одну стену конусов вулканов. Именно здесь расположен вулкан Попокатепетль. Он знаком каждому жителю Мексиканской столицы, так же как и японцам силуэт Фудзиямы. Название вулкана переводится с языка ацтеков как «дымящаяся гора». Рядом с Попокатепетлем находится «уснувшая» гора Истаксиуатль. Мексиканцы поклонялись этим горам, считали их богами, которые даруют дождь. Каждый год этим вулканам приносились жертвы с просьбами обратить облака, которые собрались у их вершин, в дождевые тучи и небесной благодатной влагой пролить их на поля.
По легенде юноша Попокатепетль был влюблен в красивую Истаксиуатль. Когда за тяжкий поступок боги обратили девушку в гору, Попокатепетль не хотел бросать её и молил об этом богов. Боги выполнили его просьбу. С тех самых пор он находится над долиной Мехико рядом со своей возлюбленной.
Ацтеки считали вулкан одновременно божеством, человеком и горой. Они почитали их и поклонялись им. Но только Попокатепетль мог вызвать у всех индейцев любовь и священный трепет. В народе своего любимца именуют Эль-Попо. В последний раз значительное извержение Попокатепетля было в 820 году. Сейчас он только иногда выбрасывает пепел, куски лавы и облака газов. «Эль-Попо» сердится» - говорят тогда жители Мехико, который располагается на расстоянии в 50 километров от вулкана.